在中国，私自将老人骨灰撒入大海属于违法行为，必须通过正规程序申请许可后方可实施。以下是综合分析：
一、私自海葬的违法性
根据《中华人民共和国海洋环境护法》及《海洋倾废管理条例》，任何个人未经批准不得向海域倾倒废弃物（包括骨灰），需向生态环境部门申请许可证。实践中，多地案例表明，私自撒放骨灰可能面临2万至10万元的罚款。例如，福建一名男子因未申请许可擅自撒放父亲骨灰被处罚2万元。合法海葬需通过殡仪馆或民政部门登记，提交身份证、骨灰寄存证等材料，领取《骨灰撒海许可证》后，在指定海域（通常离岸12海里外）使用可降解容器撒放。
二、合法海葬的环保与社会意义
合法海葬具有以下优势：
生态友好：经审批的海葬需使用可降解容器，避免污染海洋环境，且撒放海域经生态评估，减少对海洋生物的影响。
节约资源：无需墓地，节省土地费用，部分城市（如北京、上海）还为本地户籍提供免费集体海葬或补贴。
仪式庄重：通过正规机构举办，可保障仪式流程规范，兼顾家属情感需求与公共安全。
三、注意事项与建议
若选择海葬，需注意：
程序合规：务必通过民政部门或指定殡葬服务机构办理，避免法律风险。
环保要求：禁止使用不可降解材料（如塑料、瓷制骨灰盒），建议用红布包裹骨灰或可降解容器。
安全限制：部分机构对参与者有年龄或健康要求（如65岁以上老人不建议乘船）。
综上，海葬本身是一种值得提倡的生态安葬方式，但必须在法律框架内进行。私自撒放不仅违法，还可能破坏环境，而合法程序既能尊重逝者意愿，又能保障公共利益。
